Imuputkia käytetään ensisijaisesti eritteiden, erityisesti ysköksen, poistamiseen potilaan hengitysteistä. Tämä on erityisen tärkeää potilaille, jotka eivät sairauden, leikkauksen tai muiden syiden vuoksi pysty yskimään tai yskämään tehokkaasti. Imuputket on yleensä valmistettu pehmeistä, vaarattomista materiaaleista, jotta potilaan hengitysteihin ei aiheudu vahinkoa. Imuputki on suunniteltu siten, että se voidaan helposti työntää potilaan suuhun tai hengitysteihin ysköksen imemiseksi tai poistamiseksi. Sitä voi olla eri kokoisia ja muotoisia eri ikäryhmille tai potilaille sopivaksi. Imuputkia käytetään laajasti terveydenhuollon ympäristöissä, mukaan lukien hätä-, kuntoutus-, leikkaussaleissa ja hengitysterapiassa.